InCruises: meer waarde bieden dan je ergens anders krijgt

InCruises zag zichzelf altijd al als meer dan alleen een reisclub. De club begon met zeecruises als belangrijkste product en werkte in het begin via een groothandel. Tijdens de coronaperiode gooide het bedrijf het over een andere boeg en ging het rechtstreeks zaken doen met cruisemaatschappijen.

Inmiddels heeft de club, waar je alleen op uitnodiging lid van kunt worden, het aanbod uitgebreid met riviercruises. Dat gebeurt via samenwerkingen met AmaWaterways en Emerald Cruises.

Andere sfeer aan boord

Michael Hutchison, medeoprichter en algemeen directeur van inCruises, vertelde aan CruiseAdvisor dat riviercruises een heel andere ervaring toevoegen. Er is meer aandacht voor cultuur en voor historische steden en havens.

Volgens hem draait het om prijs-kwaliteit, beleving, kleinschaligheid, plezier en herinneringen. Ook families met meerdere generaties kunnen er goed terecht, ook als iedereen overdag zijn eigen ding doet.

"Ik ben ruim tien jaar geleden mede met dit bedrijf begonnen omdat mijn kinderen het huis uit gingen. Het mooie aan riviercruises is dat iedereen zijn eigen gang kan gaan, maar dat je toch twee of drie keer per dag samen aan tafel zit. Ik denk dat dit een geweldige reiservaring wordt voor onze leden", zegt Hutchison.

"Mensen willen meer beleven, dichter bij de bestemming komen en kleinschaliger reizen. Ze zoeken kleinere schepen en cultuur, op een makkelijke manier."

Waarde toevoegen zonder eigen schepen

Een van de dingen die de club volgens Hutchison onderscheidt, is dat leden meerdere bestemmingen kunnen zien tijdens één reis. Daarnaast richt inCruises zich op het leveren van voordeel voor, tijdens en na de boeking. Leden krijgen onder meer boekingsvoordelen, een abonnementsvoordeel en een prijsgarantie.

"Wij hebben geen eigen schepen, dus wij moeten meer waarde leveren dan leden ergens anders kunnen krijgen", legt Hutchison uit. "In onze eerste tien jaar hebben we ruim 800.000 passagiers op cruise kunnen laten gaan. Mijn doel is om van 800.000 naar 1,4 tot 1,6 miljoen te groeien."

De partners van de club worden zorgvuldig uitgekozen. "We zoeken iemand die aan de wensen van onze leden kan voldoen en die de groei aankan die wij gaan brengen. Ik beloof liever wat minder en lever dan wat meer", aldus Hutchison.

Verdere groei op de rivieren

Het bedrijf wil het nieuwe rivieraanbod uitbreiden door met meer leveranciers samen te werken. Ook wil inCruises het zee- en rivieraanbod soepel in elkaar schuiven, zodat leden alles op één plek kunnen regelen.

"We moeten scherp blijven en waarde leveren aan de twee leveranciers die ons hun vertrouwen hebben gegeven. Dan komt de rest vanzelf", zegt hij.

InCruises groeide vooral vanzelf in Europa en is nu sterk in Europa, Azië en Zuid-Amerika. Over problemen zoals een lage waterstand op de rivieren zegt Hutchison dat de club doet wat ze altijd doet: de cruisepartners steunen.

"We voegen geen producten toe om het toevoegen zelf. We willen meer waarde bieden, want zo meten wij succes. In negen van de tien gevallen moet je jezelf onderscheiden. Wij zijn het alternatief, dus wij moeten harder werken dan de rest. We zijn niet zo ver gekomen om hier te stoppen. We richten ons op wat we zelf in de hand hebben."